「体の一部」を使った慣用句
というのは色々ありますよね。
特に、「目」を使った表現は
よく使われていると思います。
「目が離せない」
「目からうろこが落ちる」
ところが、
「目くじら」という言葉は
なかなか聞かないのではないでしょうか？
そこで今回は、
「目くじらを立てる」の意味・由来・使い方
などを詳しく解説していきたいと思います。
では、さっそく確認していきましょう。
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目くじらを立てるの意味
まずは、
基本的な意味です。
【目くじらを立てる（めくじらをたてる）】
⇒目をつりあげて人のあらさがしをする。他人の欠点を取り立てて非難する。目角 （めかど） を立てる。
出典：デジタル大辞泉（小学館）
「目くじらを立てる」とは、
「他人の欠点を取り立てて、責めること」を言います。
例えば、
以下のような使い方です。
僕の父は、母の作った料理にすぐ目くじらを立てる。
この場合は、
「父が母の料理の欠点を責める」
ということですね。
具体的には、
- 「味が少し薄い」
- 「見た目があまり良くない」
- 「栄養バランスが悪い」
といったことを
細かく指摘するような感じです。
このように、「目くじらを立てる」とは、
相手の欠点に対して使う言葉となります。
ただし、この欠点は
普通の欠点ではなく、ささいな欠点
だと思ってください。
つまり、
「普通の人なら許せる程度の細かい欠点」
ということですね。
したがって、多くの場合
この言葉はネガティブな意味で使います。
イメージとしては、
「目くじらを立てる人」＝「細かい・神経質・器が小さい」
などと覚えてもよいでしょう。
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目くじらを立てるの語源・由来
では、「目くじらを立てる」の
語源はどこから来ているのでしょうか？
現在では、
「くじら」＝「海の生き物」
という認識が一般的だと思います。
しかし、
この場合の「くじら」は
生き物とは一切関係ありません。
元々、「くじら」という言葉は、
「物の両端・端っこ」などの意味を持つ語
として古くから使われていました。
つまり、
「目くじら」を直訳すると
「目の両端・端っこ」となるわけです。
この「目の両端部分を立てる」というのは、
人が怒った時にする表情です。
現在でも、
「目を釣り上げて怒る」などの
言い方をする場合がありますよね？
転じて、
「怒る」⇒「人を責める」⇒「短所をとやかく言う」
という意味に変化していったわけです。
ちなみに、
「目くじらを立てる」
の語源はもう一つあります。
それは、
「目尻（めじり）が変化したもの」
という説です。
「目尻」とは、
「目の耳側に近い方の端の部分」を指します。
この「目尻」が変化して、
「目じり」⇒「目くじり」⇒「目くじら」
になったとも言われています。
いずれにせよ、「目くじらを立てる」は、
「目の両端を鋭く釣り上げた様子からできた言葉」
ということですね。
目くじらを立てるの類語・英語訳
「目くじらを立てる」の
「類語」は以下の通りです。
【揚げ足を取る（あげあしをとる）】
⇒人のミスや失敗を取り上げて、責めること。
【けちをつける】
⇒人の欠点を批判すること。
【目に角を立てる（めにかどをたてる）】
⇒ひどく怒って、にらみつけること。
【目口を立てる（めくちをたてる）】
⇒「目くじらを立てる」と同じ意味。
【苦言を呈する（くげんをていする）】
⇒相手の欠点などを注意すること。
意味としては、
「相手のミスを批判する・責める」
といったものが多いですね。
すでに説明した通り、
「目くじら」は元々は
「怒った表情」からできた言葉です。
したがって、
「怒る・興奮する」といった語も
広い意味で類語と呼べるでしょう。
また、
「目くじらを立てる」は
英語だと次のように言います。
「get angry over small things」
直訳すると、
「小さいことで怒る」という意味ですね。
例文だと、
「You should not get angry over small things.」
（ささいなことで目くじらをたてないほうがいいよ。）
などがあります。
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目くじらを立てるの使い方・例文
最後に、
「目くじらをたてる」の使い方を
例文で確認しておきましょう。
- 彼は部下の欠点にすぐ目くじらを立てる小さい男だ。
- そんな細かいことで目くじらを立てるなんて情けない。
- 目くじらを立てて、常に彼女の粗探しをしているようだ。
- いちいち目くじらを立てるのは、器が小さい証拠だ。
- 目くじらを立てて非難されそうなので、しっかり準備しよう。
- 彼らは、こんなことで目くじらを立てるのですか？
- もしもの話だから、目くじらを立てずに聞いてほしい。
実際の使い方としては、
「ささいなことをとやかく言う人」
という意味で使うことが多いですね。
世の中には、
細かくて神経質な人はたくさんいます。
したがって、「目くじらを立てる」は
慣用句の中でも比較的使いやすい言葉
と言えるでしょう。
まとめ
いかがでしたか？
今回の内容をまとめると、
「目くじらを立てる」＝他人の欠点を取り立てて、責めること。
「語源」＝目くじら（目の両端）を釣り上げるのは「怒った表情」だから。
ということでしたね。
相手を批判するのは、
お互いにとって気持ちよくありません。
この記事をきっかけに、
うまく目くじらを立てずに
人と接して頂ければと思います。
今回は以上です！
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