兆候と徴候の違いとは？前兆の意味や使い分けも解説

 

今回は、
「兆候」と「徴候」
の違いを解説していきます。

「ちょうこう」という言葉は２つの漢字が使われていますね。

「地震が来る兆候」

「回復しそうな徴候」

どちらも「何かが起こる前ぶれ」というイメージの言葉ですが、
一体どう使い分ければいいのでしょうか？

さっそく、確認していきましょう。

兆候・徴候の意味

 

まず、「ちょうこう」の意味を辞書で引くと、
次のように書かれています。

【兆候/徴候（ちょうこう）】

⇒物事の起こる前ぶれ。きざし。前兆。

出典：デジタル大辞泉（小学館）

上記のように、
「兆候」と「徴候」は
1つの項目として載っています。

つまり、辞書の定義としては
両者は同じ意味ということになります。

意味としては、
「物事が起こる前ぶれやきざし」のことを言います。

例えば、以下のように使います。

この場合はすなわち、
「雷が鳴り響いてポツポツ雨が降り出す」ようなことですね。

このように、何かが起こる前に発生する現象を
「ちょうこう」と言うのです。

兆候と徴候の違い

 

「ちょうこう」の大まかな意味は理解できました。

では、「兆候」と「徴候」は全く同じ意味なのでしょうか？

 

両者の語源を確認してみると、「兆候」の「兆」は、
元々「占い」という意味がありました。

昔の占いでは、亀の甲や獣骨を熱して、
割れてできた「ひび」を占いの印としていました。

この「ひび」を描いた象形文字が、
「兆」という字なのです。

現在でも、「吉兆」「凶兆」「予兆」などは
占いの時に使う言葉ですよね。

 

一方で、「徴候」の「徴」は、
「王様が隠れている人材を見つけて登用する」
というのが元々の意味です。

ここから、「徴」という字は、
以下のような意味として使うようになりました。

• 物事の気配が表面に少し浮かび出ること。
• 物事の起こりを予想させるしるしや証拠・事実のあらわれ。

現在でも、「特徴」や「象徴」という言葉は、
これらの意味が派生したものと言われています。

 

整理すると、

「兆候」＝占いに出たしるし。

「徴候」＝証拠となるしるし。事実のあらわれ。

となります。

つまり、
ほとんど同じ意味だが、わずかに違いがあるということですね。

 

ちなみに、両者に共通する「候」にも
「しるし」という意味があります。

こちらの方は、
「わずかに表面に出たしるし」という意味です。

よって、「占い」というよりも、
証拠や事実に近い意味となります。

兆候と徴候の使い分け

 

それぞれの微妙な違いは理解できました。

なお、実際の所これらの言葉の原義は
現在ではそこまで意識されていません。

現在では、原則として「兆候」を用いるのが一般的です。

 

まず、新聞やニュースなどの
報道機関では「兆候」で統一しています。

別の言い方をすれば、
「徴候」の方は一切使わないということです。

報道機関というのは漢字の混同を避ける傾向にあります。

そのため、似たような漢字がある場合は基本的に統一するのです。

今回の場合は、
「字画が少ないため」という理由で「兆候」に統一されています。

要するに、簡単で分かりやすいので、
「兆」という字に統一したわけですね。

一般的には、他の業界もこのルールに則り、
報道機関の統一した漢字を使う傾向にあります。

 

ただし、場合によっては、
「徴候」の方を使うこともあります。

例えば、「医療業界」です。

医療業界では、

• がんの徴候
• 病気の徴候
• 異変の徴候

などの使い方をよくします。

 

これはおそらく、日本医学会の『医学用語辞典』に、
「徴候」という言葉が記されているからだと思われます。

医療業界に限らず、専門用語などで指定されている場合は
その漢字を優先的に使う傾向にあります。

そのため、医療に限っては
「徴候」の方を使われているのです。

以上のことから考えると、「兆候」と「徴候」の使い分けは、
「原則、兆候を用いるが、例外もある」という結論になります。

前兆の意味

 

似たような言葉として、「前兆」もあります。

「前兆」の意味も押さえておきましょう。

【前兆（ぜんちょう）】

⇒何かが起こる前に現れるしるし。まえぶれ。きざし。

出典：デジタル大辞泉（小学館）

「前兆」とは、
「何かが起こる前に現れるしるし」という意味です。

この説明だけだと「兆候」と同じにも見えますが、
厳密には両者は違う意味を持った言葉です。

まず、「前兆」は、
「ある出来事が起こる前の具体的な現象」のことを意味します。

一方で、「兆候」は、
「ある出来事が起こりかける気配」のことを意味するのです。

 

簡単な例を出すと、以下のようになります。

「大雨の前兆」＝辺りが暗くなり、黒い雲が現れ出す。

「大雨の兆候」＝雷がゴロゴロ鳴り出し、小雨が降り出す。

 

つまり、時間の流れ的には、
「前兆」⇒「兆候」⇒「実際の現象」ということです。

「前兆」というのは、
「兆候」よりもさらに前に現れる現象のことを指すのです。

使い方・例文

 

では、最後にそれぞれの使い方を
実際の例文で確認しておきましょう。

 

【兆候の使い方】

1. 外に出ると嵐が起こる兆候のような雰囲気だった。
2. 怖い夢を見るなんて、悪いことが起きる兆候の気がする。
3. 四つ葉のクローバーを見つけるのは、幸運の兆候だと言える。
4. 危険な兆候がない時こそ、気を引きしめなければいけない。

 

【徴候の使い方】

1. 1年ほど前から、胃ガンになる徴候を感じていた。
2. ダルさを感じやすくなるのは、糖尿病の徴候である。
3. 噴火の徴候が起こっているので、山登りはやめておこう。

 

【前兆の使い方】

1. 犬や猫などの動物は、地震の前兆を予期できるらしい。
2. 嵐が起こる前兆のような気がするので避難しておこう。
3. 親しい友人によると、彼は犯罪を起こしそうな前兆があったらしい。

関連：＞＞違和感と異和感の違いとは？医療ではどっちが正しい？

まとめ

 

以上、今回の内容を簡単にまとめると、

「兆候」＝物事が起こる前ぶれやきざし。「占い」が原義。

「徴候」＝物事が起こる前ぶれやきざし。「証拠」や「事実」が原義。

「前兆」＝ある出来事が起こる前の具体的な現象。

【原則として「兆候」を用いるが、医療に限り徴候を用いる。】

ということでした。

 

「兆候」と「徴候」は、意味自体にほとんど違いはありません。

そのため、どちらを使うか迷った場合は、
基本的には「兆候」を使えば問題ないです。

ただし、「徴候」の方は医療業界では専門用語として使われているため、医療に限っては「徴候」の方を使うのが望ましいと言えるでしょう。