絵の具と絵具の違いとは？どっちが正しい表記か解説

絵に色を着けるために使う材料のことを「えのぐ」と言います。ただ、この場合に表記の仕方が問題になってきます。

つまり、「絵の具」と書くのかそれとも「絵具」と書くのかということです。そこで本記事では、「絵の具」と「絵具」の違いや使い分けについて詳しく解説しました。

絵の具の意味

「えのぐ」の「の」は、もともと名詞と名詞を結び付ける働きを持つ連体格助詞の「の」です。

したがって、常用漢字表の音訓欄に従って書き表すならば「絵の具」と書くことになります。

その点では、次に掲げるような語も「絵の具」と同じ扱いのものです。

男の子・女の子・竹の子・髪の毛・気の毒・卯の花・菜の花・木の葉・木の実・茶の間・床の間・手の内・手の甲・二の足・二の次・日の出・日の丸・山の手・世の中

これらの文法的なルールに則り、現在刊行されている辞典や新聞社・通信社のスタイルブックなどでは、すべて「絵の具」と表記されています。

また、学校の教科書類でも次のようにすべて「絵の具」と書かれています。

絵を見たら、どんな絵の具を使って、どのような表し方をしているか気をつけてみよう。
出典：『図画工作 6』昭和62・12開隆堂出版・小学六年用
ゴッホはあさの布（キャンバス）に油絵の具をもり上がるくらいに使い、
出典：『図画工作 6』昭和62・12開隆堂出版・小学六年用
父の肖像は他の一切のものより重くなければならなかったから、意識的に絵の具の層を厚くして彼に重みをつけた。
出典：『美術・その精神と表現3』昭和63　現代美術社・高等学校用

また、戦後に出版された百科事典などにおいても次のように記述されています。

絵の具　油絵の具　水彩絵の具　岩絵の具　泥絵の具
出典：『世界原色百科事典　1』昭和40・11・小学館

絵具の意味

「絵具」とは「絵の具の間に『の』を入れないで書かれた表記」のことです。要するに、「の」を省略した表記ということです。

同じように、間に「の」を入れないで書かれた言葉には次のようなものがあります。

【昔の人名】⇒紀貫之（きのつらゆき）・藤原鎌足（ふじわらのかまたり）・源義経（みなもとのよしつね）

【現代の姓】⇒井上（いのうえ）・尾上（おのうえ・おのえ）・木下（きのした）

【昔の国名】⇒武蔵国（むさしのくに）・下総国（しもうさのくに）・信濃国（しなののくに）

【その他】⇒日下開山（ひのしたかいさん）・簀子（そのこ）・山手線（やまのてせん）

日本語には古くから「の」を省略した漢字表記が存在していました。そのため、「絵の具」のことも「絵具」と表記する方法が存在するのです。

実際の用例を確認してみると、例えば、国語辞典の見出し表記においては「絵具」もしくは「絵の具」となっているものが多いです。

戦前の国定三期の『尋常小学国語読本』では、次のような用例があります。

手帳・筆・墨・絵具ナドト記シタル看板ヲ出シ、
『尋常小学国語読本』（大正10年）

このように、かつては「絵の具」ではなく「絵具」と書かれていたということです。

しかしながら、上記の用例に関しては看板表記の特殊例と考える見方が妥当です。なぜなら、国定四期の『小学国語読本』ではいずれも「絵の具」と書かれているためです。

海水は、絵の具をとかした水だ。（巻9）
真青な絵の具の水に、クリームを流し込んだ美しさだ。（巻9）
源氏は筆の先に赤い絵の具をつけて、鏡を見ながら、自分の鼻をいたづらに赤くぬって見せた。（巻11）
紫の君は、絵の具がほんたうにしみ込んだら、にいさんがお気の毒だと思った。（巻11）
出典：『小学国語読本』

その他、文学作品での用例を確認してみると、次のようになっています。